Uno de los lugares menos conocidos de Borneo es este centro de rehabilitación del Sun Bear, el ejemplar de oso más pequeño del mundo. Suele quedar eclipsado por el centro de Orangutanes Sepilok que se encuentra a escasos metros del Bornean Sunbear Conservation Center. No entendemos por qué motivo pasa tan desapercibido porque debería ser obligatoria su visita. Os contamos todos los detalles en esta entrada. ¿Nos acompañas?
Anteriormente…
Dedicamos todo el día anterior a desplazarnos desde Kota Kinabalu hasta Sandakan. Viajecito con unas cuantas anécdotas incluidas que no tienen desperdicio alguno. Aprovechamos lo que nos quedaba de día para visitar Sandakan. Si todavía no la has leído, te dejamos el link!
⇒Día 14. Sandakan: una nueva aventura en Borneo
Cómo llegar al Bornean Sunbear Conservation Center
Para llegar hasta el Bornean Sunbear Conservation Center cogimos el transporte público.
Teníamos la terminal de buses urbanos (o algo parecido a una terminal) muy cerca de nuestro alojamiento. Nos habían dicho que teníamos que ir a la estación y preguntar qué bus llegaba hasta Sepilok (la reserva de orangutanes). Ni número de bus de nada de nada. Total que eso hicimos. No tuvimos ni que preguntar. Solo acercarnos, ya escuchamos un hombre que estaba dando voces anunciando que el bus iba a Sepilok. Ahí que nos subimos!
En la puerta de los buses se ponen unos hombres y van gritando a viva voz hacia donde se dirige el transporte. Tampoco hay ningún horario fijado. Las furgonetas salen cuando están llenas. Pero se llenan muy rápido. El precio también lo sabíamos de antemano, queríamos evitar que nos timaran aunque no lo intentaron. 5 Ringits por persona.
Un viaje movidito…
El viaje se hizo eterno. Cada vez que había algún potencial pasajero, se paraba para preguntar. No hay paradas de bus establecidas. La gente se bajaba donde quería. Hacíamos una media de dos paradas cada cinco minutos. Un auténtico tostón. Lo mejor de todo es que el conductor tenía música máquina destroyer con el volumen a tope a punto de sangrarnos los oídos. Eran las 8 de la mañana pero parecía que estábamos dentro de un after. Nos estábamos partiendo de la risa. Les encanta poner la música hiper mega fuerte dentro de las furgonetas. El bus estaba hecho polvo. Una cafetera vieja. A duras penas tiraba. Nos declaramos fans totales del transporte público around the world. Es una de las mejores maneras de conocer un país y de recopilar anécdotas.
Encontrar la entrada del Bornean Sunbear Conservation Centre
Nos bajamos en una rotonda, pero todavía teníamos que continuar andando unos 2km. Tardamos unos 15 minutos. Cuando se llega al aparcamiento de Sepilok, la entrada a la reserva de Orangutanes queda a la derecha y la entrada del Bornean Sunbear Conservation Centre queda a mano izquierda. Hay que fijarse bien porque cuesta un poco de ver. Queda completamente eclipsada por el mega cartel de Sepilok. Cruzamos la pasarela de madera que lleva hasta el recinto y entramos en el centro de visitantes.
Horario y precio
No hay unos horarios concretos para visitar el centro como pasa con los orangutanes en Sepilok o en Semenoggh. Abren a las 9 y cierran sobre las 17h. Como en la mayoría de países del mundo (excepto en los europeos) hay un precio para turistas y otro para locales. En nuestro caso, la entrada cuesta 31 Ringits por persona.
La visita al Bornean sunbear conservation center
Hay un circuito de pasarelas elevadas que atraviesa una parte del centro y que permite ver a los osos «bastante bien». Hay que permanecer en silencio e intentar no hacer ruido al andar. También hay que tener en cuenta que tienen poquitos ejemplares y no todos se dejan ver.
En dos plataformas estratégicamente situadas, habían instalado unos prismáticos con los que se podía observar perfectamente a los osos como si los tuvieras a un palmo. Una sensación indescriptible.
Son unos animales totalmente entrañables, adorables. Lxs trabajadorxs del parque te ayudaban a utilizarlos y a localizar a los osos rápidamente. Estos animales son bastante tranquilos, por lo que cuando encuentran un buen rincón donde sentarse a descansar, se pueden tirar horas tumbados. Los que estaban descansando en lo alto de los árboles eran fáciles de ver y de fotografiar, los que correteaban entre las hojas no se podían fotografiar bien pero era realmente emocionante verlos jugar entre ellos.
Una vida de abuso y crueldad detrás de cada bornean sunbear
Hablando con lxs trabajdorxs, nos contaron que todos los osos que tienen en la actualidad han sido rescatados de vidas extremadamente terribles.
Medicina tradicional china
Uno de ellos fue rescatado por un periodista que tuvo que comprárselo a una familia que lo tenía enjaulado como «animal de compañía» en pésimas condiciones. De hecho, esta hembra no tiene un tamaño normal y ha sufrido malformaciones en sus extremidades. No la pueden poner con el resto de osos de su edad porque le hacen «bullying». Otro lo interceptaron cuando iba a ser vendido por gente local a traficantes para utilizar partes de su cuerpo y sus órganos para elaborar productos de medicina tradicional china. Otro de los osos, lo retuvieron en el aeropuerto. Y así, una larga lista de desgracias.
Circos y demás espectáculos
El problema principal es que la población local ve en ellos una manera de hacer dinero. Muchos los utilizan para comerciar y traficar con ellos. O bien los venden a gente que se dedica a la medicina china o bien a grandes mafias que se encargan de introducirlos en Europa, América o Asia para explotarlos en circos. Son animales extremadamente inteligentes y «fáciles» de adiestrar por lo que son explotados en circos de todo el mundo que se lucran a costa de su sufrimiento. Por eso, cuando vemos este de espectáculos con animales, debemos intentar pensar y reflexionar de dónde proceden, en qué condiciones han sido substraídos y adiestrados para hacer cosas que van en contra de su naturaleza.
La destrucción de la selva de Borneo
Por supuesto, la imparable destrucción de la selva de Borneo para su sustitución por enormes plantaciones de aceite de palma es otro de los potenciales peligros que corre esta especie (y gran parte de la fauna autóctona).
Concienciación local
Dentro del recinto también hay varios paneles explicativos sobre los peligros que acechan a estos animales. Además de ser un centro de recuperación, también hacen toda una labor divulgativa y pedagógica entre la población local. Organizan visitas para escuelas y trabajan con gente de la zona para mentalizarlos e intentar cambiar costumbres y creencias, sobretodo entre la comunidad china.
Para volver del centro, utilizamos el wifi de la cafetería de Sepilok y pedimos un Grab. Porque no había manera de que alguien nos aclarara cómo podíamos volver a coger alguna furgoneta o bus o algún medio de transporte público con destino Sandakan.
Merece la pena visitar este centro!
La vista al Borneo Sun Conservation Centre te remueve por dentro. Los osos son preciosos pero cuando se visita este centro no se va a un zoo. Se va a conocer una realidad muy cruda y violenta que te agita la conciencia.
Estos osos no suelen ser capaces de recuperarse por completo debido a las malformaciones físicas y a las secuelas psicológicas por lo que en muy pocas ocasiones pueden volver a liberarlos en reservas protegidas por el gobierno. De este sitio aprendimos muchísimo y salimos muy concienciadxs. Ojalá realmente lleguen a un elevado porcentaje de la población local y consigan frenar este tipo de atrocidades.
Siguiente etapa…
Al día siguiente nos íbamos hasta la zona de Kinabantangan river. Estaríamos dos días explorando esta zona de un gran valor ecológico pero casi arrasada por las plantaciones de aceita de palma.
⇒Día 16 y 17. Kinabantangan River: elefantes, orangutanes y cocodrilos.